【位置和面积】鼎湖区位于广东省中部偏西，西江下游，是肇庆市中心城区重要组成部分，属珠江三角洲地区改革发展规划范围主体之一。东邻佛山市三水区，北接四会市，南靠高要区，西与肇庆市端州区接壤。总面积552平方千米。

　　【地形和地貌】鼎湖区全境地势西北高，东南低，北部为北岭山脉的鼎湖山群，中部为平原地带，南有烂柯山向东延伸，同鼎湖山隔江峙立，西江横贯中部，最高峰为鸡笼山，海拔1000.3米。山地土壤方面，高程450米以下为赤红壤，450-470米之间为红壤，700米以上为黄壤。地形地貌类型主要有低山、丘陵和平原三种类型，多为丘陵、平原等地貌，少数山地。城区多为平原地貌，北部（鹅公冠与歪髻岭）、西部（鼎湖山）、南部（烂柯山）地势总体较高，以丘陵为主，小部分山地。

　　【水文】鼎湖区属西江流域，西江干流横贯中央，境内集水面积552平方千米，主流长24.5千米。平均降水量1667.2毫米，其中南北山脉降雨较平原河网区偏多，且年内雨量分配也不平衡，每年4-10月为汛期，雨量约占全年的77.09%。年径流与年降雨分布规律相似，平均径流深833毫米，年径流总量53700万立方米，另有西江过境水量2497亿立方米。

　　【土地资源】鼎湖区建设用地面积8261.94公顷；森林面积2.75万公顷,森林覆盖率49.84%,活立木蓄积量183.88万立方米。林地面积2.73万公顷（含鼎湖山保护区、西江林场和北岭山林场）；渔业自然保护区占地面积2777.93公顷，湿地公园占地面积57.44公顷,其他自然保护地内湿地占地面积8公顷，保护地内的湿地主要是鼎湖山保护区内天湖水库、鼎湖水库和双虹飞堑湖。全区建成县级湿地公园2个，分别是碧莲湖湿地公园、平湖县级湿地公园；市级以下自然保护区1个，为肇庆市鼎湖区黄沙蚬县级自然保护区。

　　【水资源】鼎湖区水资源丰沛。境内有西江干流及后沥水、罗隐水、长利水（九坑河）、横槎水、贝水水和典水水6条一级支流。集水面积589.13平方千米，其中集水面积超100平方千米的有西江干流和长利水支流，西江干流平均径流量2173亿立方米。人均供水量540.37立方米。九坑河水力资源蕴藏量13900千瓦，可开发量5200千瓦，已开发4440千瓦。

　　【矿产资源】鼎湖区矿产资源丰富，已发现金属和非金属矿21种，非金属矿中的粘板岩贮藏量大，是制作端砚的上等材料，“鼎湖绿端”更是砚材中的佼佼者。有铜钼矿、黄铁矿、硫铁矿等金属矿产资源和钾长石、石灰岩、石膏矿、砚石等非金属矿产资源。

　　【动植物资源】鼎湖区良好的自然环境为野生动植物提供丰富的栖息环境，是广东省生物最丰富的地区之一。境内生物物种起源古老，种类繁多。有兽类38种（含亚种），如赤麂、野猪、果子狸、红颊獴、鼬獾、豹猫和豪猪等，列为国家重点保护动物的有15种,数量较多的一般种类有鼠科的大多数种类，翼手类中的蝙蝠、蹄蝠、狐蝠的某些种类和某些食虫类；鸟类有177种（含亚种），隶属于17目40科；植物种类有2000多种。